Gesetzentwurf von Maine, der Hummerfischer für das Testen von Ausrüstung bezahlt, wird genehmigt

Ein Gesetzentwurf, der Hummerfischern aus Maine dabei helfen soll, neue Ausrüstung zu testen, um sich auf mögliche bundesstaatliche Beschränkungen zum Schutz gefährdeter Glattwale vorzubereiten, fand im Senat einstimmige Zustimmung beider Parteien.

Der Gesetzentwurf sieht vor, für die nächsten zwei Jahre jährlich eine Million US-Dollar bereitzustellen, um Hummerfischern bei der Einhaltung bundesstaatlicher Vorschriften zu helfen, die innerhalb von sechs Jahren in Kraft treten könnten.

Die Branche stand in den letzten Jahren unter starkem Druck, da Bundesbeamte Beschränkungen eingeführt haben, um die Wale zu retten, von denen man annimmt, dass sie weniger als 340 Tiere zählen.

Nach der Abstimmung im Senat am Dienstag sagte die Befürworterin des Gesetzentwurfs, Senatorin Eloise Vitelli (D-Arrowsic), dass die Bundesregulierungsbehörden „Maines Hummerindustrie als Sündenbock ins Visier genommen haben“.

„Der parteiübergreifende Kampf gegen diese unhaltbaren Vorschriften geht weiter“, sagte sie in einer Erklärung. „Dieser Gesetzentwurf wird dazu beitragen, sicherzustellen, dass Hummerfischer auf das vorbereitet sind, was sich möglicherweise am Horizont abzeichnet.“

Der Gesetzentwurf von Vitelli, über den im Repräsentantenhaus und im Senat noch abgestimmt werden muss, sieht Stipendien vor, um Hummerfischern die Zeit zu erstatten, die sie für das Testen ihrer Ausrüstung aufwenden.

Laut Patrick Keliher, Kommissar für Meeresressourcen in Maine, hat die Bundesregierung 18 Millionen US-Dollar für die Finanzierung von zu testender Ausrüstung bereitgestellt. Daher sind staatliche Mittel notwendig, um Fischer zu unterstützen, die sich dafür entscheiden, die Ausrüstung zu testen.

Diese Ausrüstung könnte seillose Technologie umfassen, obwohl Branchenvertreter sagen, dass dies eine teure Option für die Familienunternehmen ist, aus denen die 4.750 kommerziell lizenzierten Hummerfischer und 1.085 Inhaber einer Studentenlizenz bestehen.

Die Flotte unterstützt über ihre Lieferkette 12.000 „Arbeitsplätze auf dem Wasser“ und weitere 5.500 Arbeitsplätze an Land. Laut der Maine Lobstermen's Association wird sein Wert für die Wirtschaft von Maine auf etwa 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr geschätzt.

Bundesaufsichtsbehörden haben die Fischerei in bestimmten Gebieten während bestimmter Zeiträume, in denen die Wale in kanadische Gewässer wandern, bereits eingeschränkt. Hummerfischer aus Maine sind auch auf Seile umgestiegen, die leichter brechen, wenn sich ein Wal darin verfängt.

Die Industrie argumentiert, dass sie nicht für den Rückgang der Walpopulation verantwortlich sei, und sagt, dass ein Walsterben nie mit der Fangausrüstung aus Maine in Verbindung gebracht worden sei und dass die letzte Verstrickung in Maine im Jahr 2004 stattgefunden habe.

Ein Schritt der Kongressdelegation des Staates Ende letzten Jahres verzögerte die Umsetzung zusätzlicher Vorschriften um sechs Jahre und verschaffte der Branche damit Zeit, „neue Fanggerätetechnologien zu entwickeln“, schrieb Patrice McCarron, politischer Direktor der Maine Lobstermen’s Association, im April an einen Legislativausschuss .