Japans „Sushi-Terrorismus“-Streichvideos schaden seinen berühmten Fließbandrestaurants in einem Covid

Sushi-Zugrestaurants sind seit langem ein ikonischer Teil der japanischen Esskultur. Jetzt veranlassen Videos von Menschen, die gemeinsam genutzte Sojasaucenflaschen ablecken und mit Essenstellern auf Förderbändern herumspielen, Kritiker dazu, ihre Aussichten in einer Covid-bewussten Welt in Frage zu stellen.

Letzte Woche verbreitete sich ein Video, das bei Sushiro, einer beliebten Sushi-Kette, aufgenommen wurde, viral. Es zeigt einen männlichen Kunden, der sich die Finger leckt und Essen berührt, das über das rotierende Band läuft. Man sieht den Mann auch, wie er eine Gewürzflasche und eine Tasse ableckt, die er dann wieder auf einen Gemeinschaftshaufen stellt.

Der Streich hat in Japan eine Flut von Kritik ausgelöst, wo solche Taten immer häufiger vorkommen und im Internet als „#sushitero“ oder „#sushiterrorism“ bezeichnet werden.

Der Trend hat die Anleger verunsichert. Anteile an Sushiros Eigentümer, Food & Life Companies Co Ltd,fiel letzten Dienstag um 4,8 %, wie das Video verbreitete.

Das Unternehmen nimmt den Vorfall ernst. In einer Erklärung vom vergangenen Mittwoch teilte Food & Life Companies mit, dass gegen den Kunden Anzeige bei der Polizei erstattet worden sei, in der Schadensersatz geltend gemacht werde. Das Unternehmen sagte außerdem, es habe eine Entschuldigung von ihm erhalten und das Restaurantpersonal angewiesen, allen Kunden, die sich unwohl fühlten, speziell desinfizierte Utensilien oder Gewürzbehälter zur Verfügung zu stellen.

Sushiro ist nicht das einzige Unternehmen, das sich mit dem Problem beschäftigt. Zwei weitere führende Fließband-Sushi-Ketten, Kura Sushi und Hamazushi, teilten CNN mit, dass es bei ihnen zu ähnlichen Störungen gekommen sei.

In den letzten Wochen ging Kura Sushi auch wegen eines weiteren Videos zur Polizei, in dem ein Kunde Essen mit den Händen aufhob und es zurück auf das Förderband legte, damit andere es essen konnten. Der Clip sei offenbar vor vier Jahren gedreht worden, sei aber laut einem Sprecher erst kürzlich wieder aufgetaucht.

Letzte Woche meldete Hamazushi der Polizei einen eigenen Vorfall. Die Kette sagte, sie habe ein auf Twitter weit verbreitetes Video entdeckt, das zeigte, wie jemand Wasabi auf vorbeirollendes Sushi fallen ließ. Dies „weicht erheblich von den Regeln unseres Unternehmens ab und ist inakzeptabel“, heißt es in einer Erklärung des Unternehmens.

„Ich denke, dass diese Vorfälle von ‚Sushi Tero‘ passieren, weil es in den Geschäften weniger Personal gibt, das ein Auge auf die Kunden hat“, sagte Nobuo Yonekawa, seit über 20 Jahren ein in Tokio ansässiger Kritiker von Sushi-Restaurants, gegenüber CNN. Er fügte hinzu, dass Restaurants kürzlich ihre Arbeitskräfte gekürzt hätten, um andere steigende Kosten zu bewältigen.

Yonekawa wies darauf hin, dass der Zeitpunkt der Streiche besonders heikel sei, insbesondere da japanische Verbraucher aufgrund von Covid-19 weiterhin hygienebewusster seien.

Japan hat den Ruf, einer der saubersten Orte der Welt zu sein, wo die Menschen schon vor der Pandemie regelmäßig Gesichtsmasken trugen, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern.

Das Land erlebt derzeit eine Rekordwelle an Covid-19-Infektionen, wobei die Zahl der täglichen Fälle laut dem japanischen öffentlich-rechtlichen Sender NHK Anfang Januar mit knapp 247.000 ihren Höhepunkt erreichte.

„In Zeiten von Covid und angesichts dieser Vorfälle müssen Fließband-Sushi-Ketten ihre Hygienestandards und Lebensmittelsicherheit neu bewerten“, sagte er. „Diese Ketten müssen hervortreten und dem Kunden Lösungen präsentieren, um das Vertrauen zurückzugewinnen.“

Unternehmen haben allen Grund, sich Sorgen zu machen. Daiki Kobayashi, japanischer Einzelhandelsanalyst bei Nomura, prognostiziert, dass dieser Trend die Umsätze von Sushi-Restaurants bis zu einem halben Jahr lang belasten könnte.

In einer Mitteilung an Kunden letzte Woche sagte er, dass die Videos bei Hamazushi, Kura Sushi und Sushiro „wahrscheinlich den Umsatz und die Kundenfrequenz belasten würden“.

„Angesichts der kritischen Haltung japanischer Verbraucher gegenüber Vorfällen im Zusammenhang mit der Lebensmittelsicherheit gehen wir davon aus, dass die negativen Auswirkungen auf den Umsatz sechs Monate oder länger anhalten könnten“, fügte er hinzu.

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Japan hat sich bereits mit diesem Problem befasst. Im Jahr 2013 „beeinträchtigten“ laut Kobayashi auch häufige Berichte über Streiche und störendes Verhalten in Sushi-Restaurants den Umsatz und den Verkehr bei Kettenbetreibern.

Jetzt entfachen die neuen Videos eine neue Debatte im Netz. In den letzten Wochen haben einige japanische Social-Media-Nutzer die Rolle von Sushi-Restaurants am Fließband in Frage gestellt, da Verbraucher mehr Aufmerksamkeit auf Sauberkeit fordern.

„In der heutigen Zeit, in der immer mehr Menschen darauf abzielen, in den sozialen Medien viral zu gehen, und das Coronavirus die Menschen sensibler für Hygiene gemacht hat, kann ein Geschäftsmodell, das auf der Überzeugung basiert, dass sich die Menschen wie Fließband-Sushi-Restaurants verhalten, funktionieren.“ nicht mehr lebensfähig sein“, schrieb ein Twitter-Nutzer. "Es ist traurig."

Ein anderer Benutzer verglich das Problem mit dem Problem, mit dem Buffetbetreiber konfrontiert sind, und meinte, dass die Streiche ein Problem mit der gemeinschaftlichen Bedienung im Allgemeinen „aufgedeckt“ hätten.

Derzeit ergreifen die Unternehmen drastische Maßnahmen, um die Bedenken auszuräumen.

Letzten Freitag hat Sushiro ganz aufgehört, nicht bestelltes Essen auf Förderbändern zu servieren, in der Hoffnung, die Leute davon abzuhalten, das Essen anderer anzufassen.

Anstatt den Kunden die Möglichkeit zu geben, sich die Teller nach Belieben zu holen, platziert das Unternehmen jetzt Fotos von Sushi auf den leeren Tellern, die das Band herunterkommen, um den Leuten zu zeigen, was sie bestellen können, sagte eine Sprecherin von Food & Life Companies gegenüber CNN.

Nach Angaben des Unternehmens wird Sushiro außerdem Acrylplatten zwischen den Förderbändern und den Sitzen der Gäste anbringen, um den Kontakt mit den durchlaufenden Speisen zu begrenzen.

Kura Sushi geht einen anderen Weg. Diese Woche sagte ein Unternehmenssprecher gegenüber CNN, dass man versuchen werde, mithilfe von Technologie Täter zu fassen.

Seit 2019 rüstet die Kette ihre Förderbänder mit Kameras aus, die mithilfe künstlicher Intelligenz Daten darüber sammeln, welche Sushi-Sorten Kunden auswählen und wie viele Teller jeder Tisch verzehrt, sagte er.

„Dieses Mal wollen wir unsere KI-gesteuerten Kameras einsetzen, um zu überwachen, ob Kunden das Sushi, das sie mit den Händen aufgenommen haben, wieder auf die Teller legen“, fügte der Sprecher hinzu.

„Wir sind zuversichtlich, dass wir die Systeme, die wir bereits haben, verbessern können, um mit solchen Verhaltensweisen umzugehen.“

— Natsumi Sugiura und Moeri Karasawa haben zu diesem Bericht beigetragen.