Testbericht zur KTM 300 XC 2023

Wir nehmen am Ironman GNCC an Bord der brandneuen 300 XC von KTM teil.

Fotografie von Frances Montero und Mack Faint

Waren Sie schon einmal völlig davon überzeugt, dass Sie ein Rennen anführen würden, nur um dann beim Überqueren der Ziellinie mit Gefühlen der Enttäuschung, Frustration und Verwirrung konfrontiert zu werden – und mit dem wahren Sieger des Rennens? Das ist mir letzten Monat beim Ironman GNCC passiert. Als ich als Sieger das zweistündige Morgenrennen beendete, hatte ich diese ganze Geschichte im Kopf, war aber widerwillig gezwungen, einige Korrekturen vorzunehmen, als ich mein Ergebnis sah. Nach ein paar treffenden Worten und meinem Schwanz zwischen meinen Beinen musste ich mir einen neuen Blickwinkel einfallen lassen.

Die GNCC-Szene ist anders als alles, woran ich bisher beteiligt war. Und das Saisonfinale auf dem Ironman Raceway übertrifft das noch. Als ich ankam, war ich schockiert über die schiere Größe der Veranstaltung. Es sieht aus wie ein Musikfestival und ein Motorradrennen. Nachdem Sie sich durch die Tausenden von Anhängern und Wohnmobilen navigiert haben, müssen Sie sich dann mit den Motorrädern, Fahrrädern, Quads, Groms, Surrons, Golfwagen, Side-by-Side-Fahrzeugen und allem, was dazwischen liegt, herumschlagen, um an die Anmeldungen zu gelangen. Du hast die Idee. Die Ironman-Nationalstrecke ist erst sichtbar, wenn man sich auf ihr befindet und hüfthoch im Geschehen ist.

Dies war mein zweites GNCC-Erlebnis und ich war zugegebenermaßen etwas nervös, wenn man bedenkt, dass ich nur die Kriegsgeschichten vom letztjährigen Mudder-Event gehört habe. In diesem Jahr hätten die Bedingungen jedoch unterschiedlicher nicht sein können. Es war das genaue Gegenteil. Klarer Himmel und ungewöhnlich trockenes Wetter trockneten die Maisfelder von Indiana aus, was zu schlammigen, staubigen Bedingungen im umliegenden Waldgebiet führte. Staub und Schlamm? Als Wüstenjunge aus Südkalifornien war ich hoffnungsvoll. Als hätte ich eine Chance gehabt!

Jetzt lernen wir das Fahrrad und die Strecke kennen.

Ich war in Indiana, nachdem ich von KTM eingeladen wurde, mit der neuen 300 XC Rennen zu fahren und an der persönlichen Enthüllung der 2023 350 XC-F Factory Edition teilzunehmen, die manchmal auch als Kailub Russell Edition bezeichnet wird. Auch der Mann selbst war bei der Enthüllung anwesend. Die Factory Edition XC ist mit allen Trail-Ready-Teilen und Renn-Accessoires ausgestattet. Wie die „Dungey Edition“ basiert auch die 350 XC-F Factory Edition auf dem Standardmodell, ist jedoch vollgepackt mit Teilen direkt aus dem KTM PowerParts-Katalog. Orange eloxierte Gabelbrücken, schwarze DID-Felgen mit CNC-gefrästen orangefarbenen Naben, ein FMF-Schalldämpfer, eine solide Hinterradscheibe und verschiedene Schutzteile zieren die neue XC-F Factory Edition. Es sah persönlich noch besser aus als auf dem Papier, das wir einige Tage zuvor zum ersten Mal gesehen hatten.

Allerdings war die neue 350 nicht mein Wochenende. Stattdessen handelte es sich um die 2023 KTM 300 XC, die über einen völlig neuen Zweitaktmotor sowie ein aktualisiertes Fahrwerk und eine verbesserte Federung verfügt. Gar keine schlechte Alternative.

Ich kannte den 300 schon einigermaßen. Ich bin vor ein paar Monaten ein paar Runden mit der 300 SX-Version gefahren und wusste, dass der XC-Trimm es zum perfekten Motorrad für dieses Rennen machen würde. Ein größerer Tank, ein 18-Zoll-Hinterrad, eine weichere Federung und ein Cross-Country-Mapping zeichnen den Offroad-XC aus. Das größte Highlight ist jedoch die Betankung, die jetzt von einem völlig neuen elektronischen Kraftstoffeinspritzsystem übernommen wird, das das frühere Transfer Port-Einspritzsystem (TPI) ersetzt. Das neue Design verwendet ein 39-mm-Keihin-Drosselklappengehäuse mit Einspritzdüsen und einem TPS-Sensor, um den Motorleerlauf und das Kraftstoff-Luft-Gemisch zu verbessern. Was Ihnen jedoch wahrscheinlich am meisten auffällt, ist, dass Sie Ihr Benzin erneut mit Öl vormischen müssen. Zumindest bei den XC-Modellen gehört die Öleinspritzung der Vergangenheit an. Die stärker auf Trails ausgerichteten XC-W-Modelle (Enduro) verwenden immer noch das TPI-System, aber wir gehen davon aus, dass sich das in Zukunft ändern wird.

Der 300 XC '23 verfügt außerdem über eine neue elektronische Abgassteuerung (auch bekannt als Power-Valve), die den früheren Fliehkraft-Kugelrampenmechanismus ersetzt.

Die WP Xact-Gabel wurde aktualisiert, aber der hintere WP Xact-Stoßdämpfer ist von Grund auf neu.

Wie auch immer, genug mit den technischen Dingen und nun zu den lustigen Dingen. Das Rennen.

Am Morgen des Rennens war ich besorgt, da es sich um eine schnelle Fahrt handelte und die Zeit fehlte. Dadurch hatte ich praktisch keine Zeit, mich auf das Rennen vorzubereiten. Hier ist ein Fahrrad, das ich noch nie zuvor gefahren bin, auf einer Strecke, auf der ich noch nie gefahren bin, ohne wirkliches Training oder Vorfahrt, was in letzter Zeit die Geschichte meines Lebens zu sein scheint. „Machen Sie es einfach ruhig“, sagten die KTM-Vertreter. Aber als Rennfahrer wissen Sie, wie das ist – Sie werden es abgeben, sobald die grüne Flagge weht. Zumindest trug ich vertraute Kleidung, was hilfreich war. Das Troy Lee Designs-, Bell-, Alpinestars- und 100-Prozent-Kit waren so ziemlich die einzigen Dinge, die sich auf der neuen KTM einigermaßen heimelig anfühlten. Ein paar Runden um die benachbarte Waldschleife und ein paar Übungsstarts mit ausgeschaltetem Motor reichten als Vorbereitungszeit aus. Jetzt war es an der Zeit, einen Platz an der Startlinie zu finden.

Beim Morgenrennen um 10 Uhr waren mehr Leute am Start als bei den meisten lokalen Rennen insgesamt. Wir Medienvertreter traten in der Industrieklasse an, insgesamt waren es etwa 20 Fahrer. Meine übliche Klasse, Sportsman B, war mit über 100 Teilnehmern eine der größten. Mein erster Start ohne Motor verlief nach Plan – danke, Zweitakt mit Elektrostart. Ich kam in der ersten Kurve knapp außerhalb der Top Fünf vorbei, während der Rest der KTM-Mitarbeiter um die Position kämpfte. Als wir in den Wald gingen, stieß mich ein Typ namens Barry Hawk weit weg und überholte mich. Falls Sie es nicht wussten: Hawk ist ein zertifizierter Badass und der einzige Fahrer, der einen XC1-Titel auf einem Fahrrad und einem Quad gewonnen hat. Ich dachte, es wäre gut, ihm zu folgen, solange ich konnte, auf dem unbekannten Terrain.

In der ersten Runde geht es darum, zu lernen, wohin man gehen soll. Das Fahren auf den engen Waldwegen macht so viel Spaß, ist aber weit entfernt von der Normalität der Westküste. Es ist nahezu unmöglich, die versteckten Optionslinien zu sehen und zu hoffen, sie für die kommenden Runden im Gedächtnis zu behalten. Es ist eine doppelte Aufgabe, zu überleben und gleichzeitig zu bestehen und an der Spitze zu bleiben. Der Staub war unerwartet, ebenso wie die Anzahl der Fahrer gleichzeitig auf der Strecke. Über 1000 Rennfahrer waren für das Vormittagsrennen am Start, was einen weiteren Schwierigkeitsgrad darstellte. Das Finden von Stellen, an denen ich überholen konnte, und gleichzeitig das auf mich gerichtete Geschrei und Hochdrehen zu hören, hielt mich für die Dauer des Rennens auf Trab.

Gegen Ende der Runde kam es bergauf zu einem großen Engpass, aber ich kam irgendwie zurecht, ohne hängen zu bleiben. Ich schaute hinüber und hätte schwören können, dass Hawk und die anderen Medienleute steckengeblieben waren, als wir uns den Fahrern aus der Startreihe vor uns näherten. In der nächsten Stunde sah ich niemanden aus meiner Gruppe und dachte ernsthaft, ich hätte das hier in der Tasche. Ideen für meine Geschichte „Wie ich die Industrieklasse gewonnen habe“ schwirrten bereits in meinem Kopf herum. Aber ich habe mich selbst übertroffen. In der letzten Runde verlor ich zwei Plätze an Griffin Dexter von KTM und Max Lee von TLD. „Wie ich in der Industrieklasse auf dem Podium stand“ klang jedoch immer noch nach einem guten Titel.

Nachdem ich die letzte Runde überstanden hatte, überquerte ich die Ziellinie und dann kam die Realität. Sechster! Wie um alles in der Welt hätte ich den sechsten Platz erreichen können? Dieses Gefühl von „Mensch, wenn ich nicht auf diesem Hügel herumgeschaukelt wäre“ oder „Ich hätte mich etwas mehr anstrengen sollen“ ließ meine ursprünglichen Ideen für die Geschichte zunichte werden. Aber so geht es. In der kurzen Zeit nach dem Rennen wurde mir jedoch klar, wie viel Spaß ich gerade hatte, und wir lachten, während wir Geschichten über unsere einzelnen Fahrten austauschten. Niemand hatte es leicht und es schien ein Sieg für sich zu sein, heil davonzukommen. Das klingt nach einer billigen Ausrede, oder?

Leider kann ich das Fahrrad nicht als Ausrede benutzen. Der 300 XC ist gut – wirklich gut. Das 293,2-cm³-Triebwerk ist ein Glücksfall im Wald. Der dritte Gang ist so lang und abwechslungsreich, dass ich ihn dort gelassen habe und die Kupplung einfach in die Leerlaufstellung getreten habe, wenn ich Hilfe brauchte. Bergauffahrten, weite Felder und sogar enge Strecken – dieses Fahrrad meistert alles mit Leichtigkeit. Ich habe einen Gang höher geschaltet, nur um meine Rollgeschwindigkeit aufrechtzuerhalten, und mit der Kraftstoffeinspritzung hatte ich kein einziges Mal Angst, dass das Motorrad steckenbleibt oder nicht genug Geräusche macht. Das Drehmoment im unteren Drehzahlbereich ermöglicht es ihm, sich in den langsamen technischen Abschnitten wie ein Viertakter zu bewegen, aber bei schnellen Fahrten ist er knackig und pfeifend, wie ein Zweitakter sein sollte. Es ist eine Maschine, die alles kann, und zweifellos ist die Leistung mein Lieblingsteil an der KTM 300 XC.

Die WP-Federung verschlang während des zweistündigen Rennens den Rest der Strecke. Der größte Teil der Strecke verschlechterte sich, als Tausende von Fahrern sie zerstörten, und ich kann mir gar nicht vorstellen, wie es während des dreistündigen Pro-Rennens aussah. Und dieses Layout bietet jede Art von Gelände, die Sie sich vorstellen können. Der Schlamm war weich und unvorhersehbar, aber die Maisfelder waren hart wie Beton. Die Wurzeln waren rutschig und veränderten sich ständig, während die Steine ​​und Baumstämme beweglich und abrupt waren. Die KTM hat sie alle aufgefressen und meine Fahrfähigkeiten auf dem sechsten Platz weit übertroffen.

Vergessen Sie meine Leistung außerhalb des Podiums; Das Ironman-Wochenende werde ich so schnell nicht vergessen. Die Beteiligung ist unübertroffen, die Fans sind eingefleischte Fans und die Konkurrenz ist kein Scherz. Jeder aus der GNCC-Serie veranstaltet ein phänomenales Ironman-Event. Sie müssen es auf Ihre Liste setzen, wenn Sie es noch nicht gefahren sind. Ein weiteres „Bedürfnis“, das ich in Ihrer Zukunft sehe, besteht darin, eine dieser KTM-Zweitaktschönheiten mit Kraftstoffeinspritzung zu fahren, wie zum Beispiel die 2023 300 XC. Das 300 kann meiner jüngsten GNCC-Erfahrung zufolge absolut alles auf der Rennstrecke bewältigen und ist eines der vielseitigsten Motorräder, die ich je gefahren bin.

Aber das ist erst der Anfang. Wir werden in einer zukünftigen Ausgabe von Cycle News einen ausführlicheren Fahrbericht der brandneuen KTM 300 XC veröffentlichen, sobald wir nach Hause kommen und deutlich mehr Sitzzeit auf dem Motorrad verbuchen können.CN