Fahrradträger-Designs sind temporär. RockyMounts ist für immer.

Mountainbikes haben im Laufe der Jahre eine dramatische Entwicklung durchgemacht, und mit ihnen auch die Fahrradträger. Fragen Sie einfach Bobby Noyes, den Gründer von RockyMounts mit Sitz in Colorado. In den frühen 1990er-Jahren war er der „Fahrradträger-Typ“ in seinem örtlichen Fahrradladen, zu einer Zeit, als Dachträger der letzte Schrei waren. Damals mussten sich die Verbraucher durch komplizierte Montageanleitungen wühlen und spezielle Clips, Türme, Stangen und Ablagen zusammenbauen, damit die Gepäckträger mit ihrem Fahrzeug kompatibel waren.

„Wenn man damals einen Fahrradträger kaufen wollte, musste man zu einem Fahrradladen gehen“, sagte Noyes. „Ich war wirklich der Einzige, der die Passformanleitungen verstand. Ich wurde standardmäßig zu diesem Rack-Experten, weil niemand das machen wollte.“

Seitdem hat sich viel verändert und mittlerweile entscheiden sich viele Käufer für Anhängerkupplungsträger von RockyMounts, die im wahrsten Sinne des Wortes Plug-and-Play-fähig sind. Der Flaggschiff-Anhängerkupplungsträger der Marke, der GuideRail, zeigt, wie nah die heutigen Fahrradträger an der Perfektion sind und wie Noyes und sein Team weiterhin an einem immer besseren Träger arbeiten.

Reifenhalter-Fahrradständer, erstmals in den späten 1990er Jahren eingeführt, erfreuten sich großer Beliebtheit, weil sie Fahrräder aller Formen und Größen sicher und bequem halten konnten. Im Jahr 2015 lief das Designpatent aus, sodass Marken wie RockyMounts ihre eigene Version des Konzepts entwickeln konnten.

„Wir hatten Leute, die nach diesem Rack-Stil fragten“, sagte Noyes. „Und es gibt einige Vorteile, aber ich sehe auch einige Nachteile.“

Die GuideRail sichert Fahrräder mit einem Reifenhaltesystem, das an Radgrößen von 20″ bis 29″ angepasst werden kann. Ein Vorteil besteht darin, dass Fahrräder asymmetrisch beladen werden können, um eine Beeinträchtigung von Lenker und Sattel zu vermeiden und gleichzeitig die Fahrräder sicher zu halten. Für zusätzlichen Freiraum ist auch die äußere Ablage der GuideRail leicht angehoben.

Fahrradträger-Designer aktualisieren die Träger ständig, um sie an die neuesten Fahrradstandards anzupassen, doch wie Noyes mit ein wenig Selbstkritik anmerkt, war es bisher unmöglich, einen wirklich zukunftssicheren Träger zu entwerfen. Zuerst wurden die Reifen breiter, dann wurden die Radstände länger, und in letzter Zeit verschieben E-Bikes die Gewichtsgrenzen. Abgesehen von Unfallschäden ist der zweithäufigste Grund für den Kauf eines neuen Gepäckträgers nicht, dass der Gepäckträger kaputt oder abgenutzt ist, sondern dass das neue Fahrrad nicht passt.

Vor diesem Hintergrund ist die RockyMounts GuideRail so konzipiert, dass sie mit den Fahrrädern von heute und wahrscheinlich auch mit den Fahrrädern von morgen funktioniert und Radstände von 36″ bis 55″ und ein Gewicht von bis zu 60 Pfund unterstützt. pro Tablett. Die GuideRail eignet sich für alles, von Rennrädern mit dünnen 19-mm-Fahrradreifen bis hin zu Mountainbikes mit 3-Zoll-Plus-Reifen.

Die GuideRail lässt sich zusammenklappen, wenn sie nicht verwendet wird, und kann um 30° gekippt werden, um den Zugang zur Luke mit angebrachten Fahrrädern zu ermöglichen.

Moderne Mountainbikes sind nicht billig und die GuideRail ist so konstruiert, dass sie sowohl vor Unfällen auf der Straße als auch vor Diebstahl schützt. Glücklicherweise ist Noyes weit von den Tagen entfernt, in denen er Fahrradständer in seiner Garage entworfen hat. „Damals war ich ziemlich nervös“, erzählte er mir. „Ich konnte nicht riskieren, dass Fahrräder wegfliegen. Deshalb habe ich viele etabliertere Industrienormen verwendet.“

Heute beschäftigt RockyMounts einen Maschinenbauingenieur und führt seine eigenen strengen Tests durch, beispielsweise das Überfahren von Bremsschwellen mit überhöhter Geschwindigkeit und das Messen der Zahnstangendurchbiegung. Die Marke hat die GuideRail-Ratschenarme (und die Arme der Konkurrenz) bis zum Versagen gezogen, um sicherzustellen, dass sie stark genug sind, und sie hat sogar einen eigenen Rütteltisch von einem Raketenkontrollunternehmen in Michigan gekauft, um die Auswirkungen von Vibrationen zu testen.

Viele Anhängerkupplungsträger, auch teure, wackeln von einer Seite zur anderen, und oft ist der Grund dafür eine schlechte Passung zwischen Anhängerkupplung und Empfänger. RockyMounts verwendet ein „erstklassiges, dreiachsiges Anti-Wackel-System“, das mithilfe eines Sicherungsstifts sicher verschraubt wird. Das Ergebnis ist eine stabile Plattform, die selbst auf holprigen Straßen nicht merklich wackelt oder schwankt.

Wenn es darum geht, Fahrräder vor Diebstahl zu schützen, macht RockyMounts keine Kompromisse. Nachdem das Unternehmen Berichte von Radfahrern in Kalifornien erhalten hatte, denen beim Anhalten an einer Ampel Fahrräder aus den Halterungen gestohlen wurden, wusste es, dass sie eine robuste Lösung brauchten, die über die integrierten Kabelschlösser hinausging, die sie bisher verwendet hatten. Deshalb haben sie eine massive 10-mm-Vierkantgliederkette gebündelt, die direkt am Gepäckträger befestigt wird. „Wir sind nicht perfekt und wir lernen, wenn wir Dinge in die Wildnis entlassen“, sagte Noyes.

Im Jahr 2014 führte Rocky Mounts seine eingeschränkte lebenslange Garantie ein, die Herstellungsfehler, übermäßigen Verschleiß, defekte Teile bei regelmäßiger Verwendung und sogar Probleme abdeckt, die die ordnungsgemäße Funktion des Racks beeinträchtigen. Die Marke ist offensichtlich stolz auf ihre Arbeit und durch das Angebot einer lebenslangen Garantie ist sie eindeutig zuversichtlich, dass die Gepäckträger Saison für Saison weiterhin hervorragend funktionieren werden.

RockyMounts beschäftigt sowohl einen Ingenieur als auch einen Industriedesigner, um sicherzustellen, dass Racks wie das GuideRail in erster Linie funktional sind, aber auch gut aussehen und Freude an der Verwendung bereiten. Schließlich steht der Fahrradträger am Anfang und am Ende fast jeder Fahrt und gibt den Ton an, ob wir es bemerken oder nicht. Der leuchtend blaue Zuggriff an der GuideRail ist sowohl intuitiv als auch zufriedenstellend und zieht die meisten Komplimente auf sich.

„Das Benutzererlebnis ist wirklich wichtig und ich selbst verwende nicht gerne Junk. Ich fühle mich gerne dabei wohl“, sagte Noyes.

RockyMounts hat viel Zeit in die Entwicklung des verschiebbaren Ratschenmechanismus insbesondere an den Rackarmen gesteckt. Das Team erwog, sowohl für die Ratsche als auch für den Hebel Aluminium zu verwenden, aber bei Legierungen auf Legierungen „fressen und verklumpen sie, und mit der Zeit wird es sogar noch schlimmer“, sagte Noyes. „Also dachten wir: Lasst uns zu Kunststoff übergehen. Und dann drücken wir ihn mit einem Hebel aus einer Legierung. So bekommen wir die schöne Glätte auf dem Gestell, die die Leute wirklich mögen.“ Das Unternehmen gibt an, dass es in den zwölf Jahren noch nie einen Ausfall der Ratsche gegeben habe.

Die GuideRail wird in einer kompakten Box mit einer Verpackung geliefert, die dem Auspacken eines iPhones würdig wäre. In Wirklichkeit ist die Verpackung darauf ausgelegt, Versandkosten und Stellfläche in beengten Fahrradgeschäften zu sparen. Die Trennung der linken und rechten Seite des Racks spart nicht nur Platz im Karton, sondern bedeutet auch, dass Käufer Schäden an einer Seite des Racks – beispielsweise durch das Zusammenstoßen mit einer Stange – durch den Austausch nur einer Seite reparieren können. Das gesamte Rack ist mit nur vier Schrauben in zehn Minuten zusammengebaut.

Glatte Linien und Farbtupfer passen zu Fahrrädern und Fahrzeugen gleichermaßen, egal ob Ihr Fahrrad mehr kostet als Ihr Auto oder umgekehrt. RockyMounts war eines der ersten Unternehmen, das bereits in den Anfängen Farbe auf seinen Fahrradständern verwendete und ein gelbes Tablett für das Radsportteam der University of Colorado herstellte. Die Verbraucher waren davon begeistert und die Marke bot Tabletts auch in anderen Farben an.

RockyMounts wurde 1993 gegründet, also vor genau 30 Jahren, und es ist klar, dass Noyes und sein Team weder an die Vergangenheit gebunden sind noch mit der Gegenwart völlig zufrieden sind. Noyes erzählte mir, dass er, abgesehen von dem Specialized Stumpjumper aus Carbon, den er jetzt fährt, in seinem Leben 31 verschiedene Mountainbikes besessen und im Laufe der Jahre alle bis auf eines verkauft hat. Offensichtlich ist er nicht besonders sentimental gegenüber alten Fahrrädern oder alten Designs und drängt sich und sein Team immer dazu, sich zu verbessern und das Neueste und Beste zu übernehmen.

Es ist schwer zu sagen, was die Zukunft für Fahrraddesigns bereithält, aber eines ist sicher: RockyMounts mit Sitz in Grand Junction wird weiterhin hochwertige Gepäckträger entwickeln, die langlebig, zuverlässig und einfach zu bedienen sind. Egal, ob es sich um einen Anhängerkupplungsträger, einen Dachträger oder etwas völlig Neues handelt, Noyes sagt: „Wir wollen das beste Produkt in dieser Kategorie.“

Die RockyMounts GuideRail ist für 1,25-Zoll- oder 2-Zoll-Empfänger erhältlich und kann online für 850 US-Dollar erworben werden.