CWRU will ein neues 300-Millionen-Dollar-Forschungsgebäude, um die Wirtschaft anzukurbeln, die Intelligenz zu steigern und Rassengrenzen aufzuheben

CLEVELAND, Ohio – Die Case Western Reserve University hat große Ambitionen mit dem neuen, 300 Millionen US-Dollar teuren Forschungsgebäude, das sie als größte Einzelinvestition auf ihrem Hauptcampus seit Jahrzehnten plant.

Neue Entwürfe für das neue Gebäude für interdisziplinäre Wissenschaft und Technik, die heute über cleveland.com und The Plain Dealer veröffentlicht wurden, stellen ein Projekt dar, das Auswirkungen auf den CWRU-Campus, das umliegende University Circle-Gebiet und den Rest von Nordost-Ohio haben könnte.

Es wird südlich der Euclid Avenue auf der Westseite des Case Quad liegen, einem Teil des ehemaligen Case Institute of Technology, das 1967 mit der Western Reserve University fusionierte. Der Standort überblickt den Martin Luther King Jr. Drive im Westen.

Das neue Gebäude soll der CWRU nicht nur dabei helfen, mehr Fördergelder zu gewinnen und ihr Ranking zu verbessern, sondern sie soll auch dazu beitragen, die regionale Wirtschaft anzukurbeln, Spitzenforscher anzuziehen und zu halten und einen abgeschotteten Teil ihres Campus zu öffnen, der schon seit langem ein Ausschlusskriterium darstellt „Botschaft an angrenzende mehrheitlich schwarze Viertel.

„Es ist absolut entscheidend für unsere Zukunft“, sagte CWRU-Präsident Eric Kaler. „Es gibt eine Aussage darüber ab, wer wir sind und, was noch wichtiger ist, wer wir sein werden.“

CWRU-Präsident Eric Kaler platziert ein Modell eines geplanten 300-Millionen-Dollar-Forschungsgebäudes in einem Tischmodell des Case Quad der Universität.Steven Litt, cleveland.com

Er sagte, das Projekt sei „bei weitem“ die größte geplante Investition der CWRU seit seinem Umzug nach Cleveland im Jahr 2021, nachdem er von 2011 bis 2019 Präsident der University of Minnesota gewesen war. Die Universität gibt außerdem 110 Millionen US-Dollar für den Bau von zwei neuen Wohnheimen aus sein südliches Wohndorf.

Kaler, ein Chemieingenieur mit zehn Patenten, sagte, er sei speziell zur CWRU gekommen, um die, wie er es nennt, „stagnierenden“ nichtmedizinischen Forschungsaktivitäten auf einen höheren Gang zu bringen.

„Wir müssen unsere Forschungsaktivitäten außerhalb der Medizin ausbauen; sie stagnieren seit etwa 15 Jahren ziemlich, und das ist nicht der Punkt, an dem wir sein wollen“, sagte er. „Wir haben kein neues Laborgebäude gebaut.“ außerhalb der Medizin in Jahrzehnten.“

Baiju Shah, Präsident und CEO der Greater Cleveland Partnership, der Handelskammer der Region, begrüßte das Projekt als eine wichtige Ergänzung zu Forschungseinrichtungen an Institutionen wie der Cleveland Clinic, der Cleveland State University und dem Glenn Research Center der NASA.

„Ich freue mich, dass alle unsere Forschungseinrichtungen derzeit wachsen“, sagte Shah.

Das neue Gebäude könnte es der CWRU ermöglichen, in Cleveland eine ähnliche Rolle zu spielen wie die Carnegie Mellon University in Pittsburgh, wo die Robotikforschung dazu beiträgt, die lokale Wirtschaft anzukurbeln, sagte Shah.

Kaler und hochrangige Administratoren der CWRU sagten, dass sich die Forschung im Gebäude auf interdisziplinäre Erkundungen konzentrieren werde, die die Zusammenarbeit mit etablierten und wachsenden Industrien im Nordosten von Ohio anregen könnten.

„Wir sind nicht groß genug, um alle Probleme der Welt anzunehmen und sie dann alle gut zu lösen. Deshalb müssen wir eine Auswahl treffen, und das ist sehr schwierig“, sagte Ragu Balakrishnan, Dekan der Case School of Ingenieurwesen. Er wird zusammen mit Joy Ward, Dekanin des College of Arts and Sciences, die ab dem 1. Juli als Interimsprovost fungieren wird, Forschungsprojekte im neuen Gebäude beaufsichtigen.

Sie sagten, das Gebäude solle akademische Barrieren abbauen, indem es neuen Raum für die Forschung von Lehrkräften verschiedener Disziplinen biete, die jetzt in Gebäuden auf dem gesamten Campus untergebracht seien. Ziel ist es auch, akademische Stars aus anderen Institutionen anzulocken, indem ihnen ermöglicht wird, sich an der Ausstattung ihrer eigenen Forschungsräume zu beteiligen.

Zu den Projekten könnten beispielsweise die Entwicklung von Batterien im industriellen Maßstab für das Stromnetz, die Erforschung neuer umweltfreundlicher Verfahren für eine nachhaltige Produktion, die Untersuchung von Krankheitserregern, die sich in Klimaanlagen vermehren, die Entwicklung neuer Arten von Prothesen und die Förderung neuer Verbindungen zwischen den Geisteswissenschaften und den MINT-Disziplinen gehören – Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik.

CWRU plant, Ende 2024 mit dem Bau zu beginnen und das neue Gebäude bis 2026 fertigzustellen. Die Finanzierung wird zu 50 Prozent zwischen philanthropischen Spenden und einem Teil der 350 Millionen US-Dollar an Jahrhundertanleihen aufgeteilt, die CWRU im Jahr 2022 ausgegeben hat, sagte Kaler.

Das Gebäude wird Yost Hall ersetzen, ein ehemaliges Wohnheim, in dem die Abteilung für Mathematik, Angewandte Mathematik und Statistik untergebracht ist. Yost wurde 1955 erbaut und umfasst weniger als 50.000 Quadratmeter – etwa ein Viertel der Fläche, die das neue Gebäude beherbergen wird.

Das neue, 300 Millionen US-Dollar teure Forschungsgebäude an der CWRU wird Yost Hall ersetzen, das einen Blick auf die Parkplätze gegenüber dem Martin Luther King Jr. Drive im University Circle bietet.Steven Litt, cleveland.com

Die Planung des Neubaus verlief nicht ohne Pannen. The Observer, die unabhängige Studentenzeitung und Website der CWRU, berichtete im April, dass 81 mit Yost verbundene Professoren, Doktoranden und Studenten einen offenen Brief unterzeichnet hätten, in dem es hieß, die Verwaltung leiste bei der Kommunikation über das Projekt schlechte Arbeit und es sei ihnen nichts mitgeteilt worden wo sie arbeiten würden, nachdem Yost heruntergekommen ist.

CWRU antwortete, dass es „regelmäßig mit den von diesem Projekt betroffenen Personen in Yost Hall kommuniziert“ habe, sich aber auch darüber im Klaren sei, „dass Umzüge von Natur aus unangenehm sind – insbesondere, wenn Menschen schon seit vielen Jahren an einem Ort sind.“ Das Engagement läuft weiter und es werden alle Anstrengungen unternommen, um Störungen für alle Beteiligten so gering wie möglich zu halten.“

Ein Hauptziel des neuen Gebäudes besteht darin, einen Campus zu öffnen, der sich vom MLK Drive, einer physischen Realität mit rassistischen Konnotationen, abgeschottet anfühlte. Im Laufe des letzten Jahrhunderts haben CWRU und das Case Institute die Gebäude, die dem MLK Drive zugewandt sind, mit leeren Wänden, Hintertüren, Mülleimern, Laderampen und großen Parkflächen entworfen.

Acht Gebäude entlang der Westseite des Case Quad an der CWRU liegen gegenüber dem MLK Drive mit Parkplätzen, Mülltonnen, Laderampen und Asphalt.Steven Litt, cleveland.com

Teilweise war der Ansatz der Universität eine Reaktion auf periodische Überschwemmungen entlang der Entwässerung von Doan Brook, die jetzt durchgeleitet ist. Aber auch die Universität und ihre Nachbarn haben erkannt, dass die CWRU den umliegenden Stadtteilen den Rücken gekehrt hat.

Der Architekt Peter Cook, Designdirektor und Vizepräsident im Washingtoner Büro von HGA, sagte, er entwerfe das Gebäude so, dass es von MLK aus gesehen „ein einladendes Gesicht“ erzeuge. „Wir wollen, dass es sehr hell, hell, luftig und einladend ist.“ "

Erste Darstellungen zeigen, dass das neue Gebäude statt einer einzigen großen Masse einer Ansammlung rechteckiger Blöcke ähneln wird, die sich nach vorne und hinten schieben, mit unterschiedlichen Dachebenen und Fenstergittern, die ein Gefühl von Dynamik und Bewegung erzeugen.

Auf der MLK Drive-Seite wird das Gebäude dicht an den Boulevard rücken und einen Bereich füllen, der jetzt von einem Parkplatz eingenommen wird. Kaler sagte, er möchte, dass die gläserne Lobby auf der MLK-Seite nachts in blauem Licht leuchtet – der Farbe von CWRU.

Heute gleicht eine Reihe von acht CWRU-Gebäuden gegenüber dem MLK Drive einer praktisch undurchdringlichen Barriere. Die Ausnahme bildet eine steile Treppe auf der Südseite von Yost, die vom Parkplatz auf der MLK-Seite einen mit Unkraut bedeckten Hang hinaufsteigt, um zum Case Quad zu gelangen.

Eine Treppe bietet Fußgängern den seltenen Zugang im Freien von den Parkplätzen an der CWRU zum Case Quad auf dem Campus.Steven Litt, cleveland.com

Die Pläne für das neue Gebäude sehen die Schaffung eines breiten, einladenden, rollstuhlgerechten Gehwegs auf der Nordseite zwischen ihm und Tomlinson Hall vor, um eine Außenverbindung von der MLK-Fassade zum Case Quad herzustellen

Kaler sagte, eines der wichtigsten Merkmale des neuen Gebäudes werde ein gläsernes, ebenerdiges Café oder Café sein. Das Café wird das Ziel der CWRU verkörpern, das zu fördern, was Balakrishnan als „zufällige Kollisionen“ zwischen Forschern und Studenten bezeichnete, um neue Entdeckungen anzustoßen.

Mit jährlichen Forschungsausgaben von 421 Millionen US-Dollar im Jahr 2021, dem letzten Jahr, für das Vergleichsdaten verfügbar sind, belegte CWRU den 66. Platz auf einer Liste amerikanischer Universitäten, die von der HERD Survey der National Science Foundation, kurz für Higher Education Research and Development, zusammengestellt wurde. Die Johns Hopkins University in Baltimore war mit Forschungsausgaben von fast 3,2 Milliarden US-Dollar die Nummer 1.

CWRU sagt auf seiner Website, dass es die jährlichen Forschungsausgaben innerhalb von 10 Jahren auf 600 Millionen US-Dollar steigern will, aber Michael Oakes, der neue leitende Vizepräsident für Forschung bei CWRU, der von Kaler von der University of Minnesota eingestellt wurde, sagte, er wolle das Ziel früher erreichen.

Wenn man jährlich 600 Millionen US-Dollar für Forschungsausgaben ausgibt, würde die CWRU laut den Zahlen für 2021 mit der University of Virginia, Charlottesville, um den 48. Platz in der HERD-Umfrage konkurrieren.

„Wir müssen das tun“, sagte Oakes über das Projekt. „Dies ist kein Luxusartikel für Case Western.“ Wir brauchen es, um zu wachsen und wettbewerbsfähig zu sein, und ich denke, es ist auch für die Region notwendig. Wir haben nicht genug Forschungsraum und was wir haben, zerfällt.“

Er fügte hinzu, dass die CWRU von ihrem Wunsch motiviert sei, Cleveland zu dienen – einer Stadt, die Armut, Segregation und Bevölkerungsverlust bekämpft, indem sie auf Vermögenswerten wie der Universität aufbaut.

„Es gibt keine großartige Stadt auf der Welt ohne eine großartige Forschungsuniversität“, sagte Oakes.

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