Neue Maßstäbe bei der Nachhaltigkeit der Lieferkette setzen

Verbraucher sagen den Meinungsforschern immer wieder, dass ihnen die Umwelt am Herzen liegt. Tatsächlich gaben laut einem Bericht aus dem Jahr 2022 66 Prozent von ihnen an, dass sie bereit seien, mehr für nachhaltige Produkte zu bezahlen. Vor dem aktuellen Inflationstrend berichteten andere Studien von einem sogar noch höheren Anteil. Die meisten Unternehmensmanager wissen jedoch, dass die Realität ganz anders aussieht.

Das MIT Center for Transportation & Logistics führte 2019 ein Faktenexperiment durch, bei dem das tatsächliche Verhalten der Verbraucher im Supermarktgang beobachtet wurde. Im Vergleich zu nachhaltigen Produkten (Papierprodukte aus Recyclingpapier, Waschmittel ohne aggressive Chemikalien usw.) und Standardprodukten entschieden sich nur 14 Prozent der Verbraucher für nachhaltige Produkte. Und das in Massachusetts, einem der fortschrittlichsten Bundesstaaten der USA. Man kann nur zu dem Schluss kommen, dass für die Mehrheit der Verbraucher Wirtschaft wichtiger ist als Nachhaltigkeit.

Natürlich hat die Pandemie gezeigt, wie schwierig es ist, Menschen von Veränderungen zu überzeugen. Angesichts der klaren und gegenwärtigen Gefahr von Krankheit und Tod haben sich entmutigend viele Menschen dafür entschieden, lebensrettende Expertenempfehlungen zu Maskierung, sozialer Distanzierung und Impfung zu meiden. Eine große Mehrheit der Menschen davon zu überzeugen, ihr Verhalten angesichts eines Umweltrisikos in Jahrzehnten in der Zukunft zu ändern, scheint eine nahezu unüberwindbare Hürde zu sein.

Einige Verbraucher argumentieren, dass die Verantwortung für die Umstellung der Gesellschaft auf einen nachhaltigen Lebensstil bei den Regierungen liegt. Tatsächlich haben viele Regierungen Anreize für nachhaltige Entscheidungen geschaffen, wie zum Beispiel das europäische Klimagesetz von 2021 und das jüngste US-amerikanische Inflation Reduction Act von 2022. Doch staatliche Maßnahmen werden durch die Präferenzen ihrer Bürger begrenzt. Erinnern Sie sich an die Gelbwesten-Proteste in Frankreich als Reaktion auf eine CO2-Steuer oder an den Erdrutschsieg der Liberalen Partei in Australien, nachdem sie sich für die „Abschaffung der Steuer“ eingesetzt hatte.

Da es unwahrscheinlich ist, dass Verbraucher ihr Verhalten in ausreichend großer Zahl ändern, und staatliche Maßnahmen durch die Entscheidungen der Wähler behindert werden können, liegt ein Teil der Last bei den Unternehmensführern, sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen. Und Unternehmen geraten zunehmend unter Lieferdruck.

Beispielsweise ist der jährlich vom MIT Center for Transportation & Logistics (CTL) und dem Council of Supply Chain Management Professionals (CSCMP) veröffentlichte Bericht „State of Supply Chain Sustainability“ eine Studie, die die Bemühungen von Unternehmen misst, ihre Lieferketten nachhaltiger zu gestalten. Der Bericht, der auf mehr als 3.000 weltweiten Umfrageantworten und ausführlichen Interviews mit Führungskräften basiert, dokumentiert das Gefühl der Unternehmen, dass der Druck, die Nachhaltigkeit der Lieferkette zu verbessern – von Investoren, Top-Führungskräften und Kunden – in den drei Jahren, in denen der Jahresbericht existiert, zugenommen hat veröffentlicht worden.

Allerdings ist das Ausmaß, in dem sich dieser Druck in Veränderungen in der Lieferkette vor Ort niederschlägt, weniger klar. Obwohl ein solcher Druck als Unternehmensziel mehr Unterstützung genießt, schlägt er sich nicht zwangsläufig in Investitionsgeldern nieder. Wie können Unternehmensführer also tatsächlich „den Weg in Richtung Nachhaltigkeit beschreiten“?

Die erste Aufgabe besteht darin, zu verstehen, dass unternehmerische Nachhaltigkeit ein Problem der Lieferkette ist. Beispielsweise ist die Messung und Reduzierung von Unternehmensemissionen bedeutungslos, wenn die meisten schmutzigen Herstellungsprozesse von Offshore-Lieferanten übernommen werden. Und tatsächlich drängen viele Unternehmen ihre Lieferanten, ihre Emissionen zu messen und zu reduzieren.

Dennoch gibt es noch viele weitere umweltfreundliche Initiativen, die Unternehmen in ihren eigenen Logistik- und Supply-Chain-Management-Abläufen ergreifen können, wie mehrere Projekte am MIT Center for Transportation & Logistics zeigen. Dazu gehören Folgendes:

Neugestaltung der Zustellung auf der letzten Meile

Während Lkw ihren Weg finden, um Waren an mehrere Kunden zu liefern, kann der Standardalgorithmus für die optimale Routenführung angepasst werden, um bestimmte emissionsreduzierende Überlegungen einzubeziehen. Zu den beiden vom MIT-Team entwickelten Messgrößen gehört die Berücksichtigung der Höhe und der Straßenneigung (die sich auf die Motorleistung auswirkt) sowie des Gewichts der Ladung. Die Idee bestand darin, die schwerste Ladung zuerst anzuliefern, was die Belastung des LKWs für den Rest der Lieferroute verringern würde, und steile Hänge zu umgehen, wobei die Auswirkungen einer möglicherweise größeren Entfernung berücksichtigt und gleichzeitig die Geschwindigkeit kontrolliert werden sollte. In Zusammenarbeit mit einer Brauerei, die 8.000 Einzelhandelskunden in Mexiko-Stadt beliefert, führte das MIT-Modell zu einer durchschnittlichen Reduzierung der Gesamtmenge an Treibstoff, die für die Lieferung an alle Kunden verbraucht wurde, um 5 Prozent. Beachten Sie, dass dies trotz der Tatsache geschah, dass viele der Routen länger waren.

Beeinflussung der Verbraucherentscheidungen

In Zusammenarbeit mit dem führenden mexikanischen Einzelhändler Coppel und der Analyse von rund 3.000 Hauslieferungen in zehn Regionen Mexikos waren 90 Prozent der befragten Verbraucher bereit, Hauslieferungen um fünf Tage zu verschieben, wenn sie zum Zeitpunkt des Kaufs einen ökologischen Anreiz dazu hätten. Der wirksamste Anreiz bestand darin, Käufer darüber zu informieren, wie viele Bäume durch die Wahl der Option mit verzögerter Lieferung gerettet wurden. Diese „Bäume“-Option übertraf andere Arten von Nachrichten (z. B. „Einsparung von kg CO2“ mit weniger als 40 Prozent), was darauf hindeutet, dass die Art der Nachricht am Point of Sale für ihre Wirksamkeit entscheidend ist.

Anreize für Mehrwegbehälter schaffen

Viele Unternehmen (insbesondere in Europa) verwenden Mehrwegbehälter für die Lieferung an Verbraucher, haben aber auch damit zu kämpfen, dass Verbraucher diese nicht tatsächlich zurückgeben. Beispielsweise sammelt ein deutscher Einzelhändler mittlerweile 90 Prozent seiner wiederverwendbaren Polypropylen-Boxen ein, indem er ein rückzahlbares Pfand erhebt, um Verbraucher zum Zurückschicken zu bewegen. In diesem Projekt wurden mehrere andere Systeme untersucht, beispielsweise Anreize auf Gutscheinbasis und Rücksendeetiketten.

Diese und andere Forschungsprojekte zeigen, dass Lieferketten so gestaltet werden können, dass sie die Emissionen aus dem Betrieb reduzieren und ihr Kaufverhalten zur Unterstützung der Reduzierung der CO2-Emissionen neu ausrichten.

Yossi Sheffi ist Elisha Gray II MIT-Professor für Ingenieursysteme und Direktor des MIT Center for Transportation & Logistics. Er ist Autor von acht Büchern sowie seinem kommenden Titel „The Magic Conveyor Belt: Supply Chains, AI, and the Future of Work“. Folgen Sie ihm auf Twitter: @YossiSheffi

Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weitergegeben werden.