Was können die heutigen Kunststoffkettenförderer für Sie tun?

Sean Spees, Justin Quattlebaum | 16. September 2022

Es ist wirklich kein Klischee zu sagen, dass Veränderungen nahezu die einzige Konstante in der Herstellung von Konsumgütern (Consumer Packaged Goods, CPG) sind. Unabhängig davon, ob eine Linie Wasser in Flaschen abfüllt, flüssige Handseife transportiert oder Kekse verpackt, müssen die Abläufe im Bereich Konsumgüter verpackt agil sein, wenn Verbrauchertrends, neue Produkttrends und innovative Verpackungskonzepte auf den Markt kommen.

Das Herzstück eines flexiblen CPG-Produktionsbetriebs ist seine Transporttechnologie. Modulare Kettenfördersysteme aus Kunststoff bieten Vorteile wie erhöhte Flexibilität und austauschbare Module. Gleichzeitig reagieren diese Systeme gut auf wichtige Branchentrends wie größere und schwerere Pakete, höhere Zuverlässigkeit und Betriebszeit durch stärkere und dennoch leisere Ketten, hocheffiziente Getriebemotoren, verschleißarme Komponenten und die Möglichkeit, sich einfach in ein System zu integrieren größere Fabrikautomatisierungslösung.

Da sich die Anforderungen der Branche ändern und weiterentwickeln, ändern sich auch die wichtigsten Merkmale und Fähigkeiten von Kunststoffkettenfördersystemen. Die Wahl des richtigen Fördersystems ist bei der Implementierung einer neuen Linie oder der Modernisierung bestehender Anlagen von entscheidender Bedeutung. Das Verständnis der neuesten Generation von Kunststoffketten kann CPG-Herstellern dabei helfen, die beste Wahl für ihre aktuellen und zukünftigen Anforderungen zu treffen.

Fördersysteme werden oft als Massenartikel betrachtet und sind daher einige der letzten Überlegungen bei der Gestaltung und Ausstattung von Produktionslinien, wobei Verpackungsmaschinen während der Entwurfs- und Layoutphase im Mittelpunkt stehen. Dies liegt daran, dass Förderbänder oft als Geräte mit der alltäglichen Aufgabe angesehen werden, Produkte von Station zu Station zu transportieren, im Vergleich zu den komplexeren Funktionen verschiedener Liniengeräte.

Die heutige Generation modularer Kettenfördersysteme zeigt jedoch, wie wichtig ein qualitativ hochwertiges und leistungsstarkes Transportsystem für effiziente, gut organisierte Materialtransportanwendungen ist. Aktuelle Kettenfördersysteme sorgen für eine Aufrechterhaltung der Betriebszeit und Produktivität und maximieren gleichzeitig die Kapitalrendite für die gesamte Linie.

Einer der wertvollsten Beiträge, die Kunststoffkettenförderer CPG-Herstellern bieten können, ist ihre Modularität – die Leichtigkeit, mit der verschiedene Komponenten zu einem perfekten Layout und Ablauf für eine bestimmte Produktion kombiniert werden können – mit reibungslosen Übergängen zwischen vor- und nachgelagerten Geräten. Zu den verpackten Konsumgütern gehört eine Reihe von Produkten, teilweise in mehreren Größen, die für eine reibungslose Produktion schnelle Änderungen erfordern. In Verbindung mit den Einschränkungen des verfügbaren Anlagenraums ist Modularität der Schlüssel zur optimalen Nutzung der vorhandenen Infrastruktur und zur Berücksichtigung der Produktionsanforderungen.

Darüber hinaus können modulare Kettenförderer durch Linienpufferung und -stauung Engpässe und andere Probleme im Produktfluss beseitigen. Sie können auch schnelle Änderungen der Prozessgeschwindigkeit, der Zufuhr-/Abfuhranforderungen, Produktionsstörungen und Umstellungen bei Produktabmessungen oder Etikettierungsaktualisierungen unterstützen.

Ein weiteres ebenso wichtiges Merkmal ist die Flexibilität oder die Leichtigkeit, mit der das Fördersystem geändert und neu konfiguriert werden kann, um auf sich ändernde Produktanforderungen zu reagieren, wenn sich der Markt- und Verbrauchergeschmack verändert. Kunststoffkettenförderer verfügen über Komponenten wie flexible Ketten, Führungen, Kurven und Getriebemotoren, die für individuelle Layouts problemlos kombiniert werden können. Variable Konfigurationen spielen eine entscheidende Rolle, um unterschiedliche Packungsgrößen und -formen sowie unterschiedliche Steig- und Sinkgeschwindigkeiten beim Transport von Produkten von einer Ebene zur anderen zu berücksichtigen.

Wenn Fördersysteme richtig konzipiert sind, können sie dazu beitragen, das Produkt sowie alle hochwertigen Verpackungsgrafiken zu schützen, während das Produkt die vielen Produktionsstufen durchläuft und in die Verkaufsregale gelangt. Dies ist besonders relevant bei der Herstellung von Produkten in Branchen wie Kosmetik und Körperpflege, wo Schäden an der Verpackung das Verkaufspotenzial des Endprodukts beeinträchtigen könnten.

Führende Hersteller von Kettenförderern verbessern ihre Systeme kontinuierlich und integrieren dabei Weiterentwicklungen bestehender Funktionen sowie neue Funktionen, die zur Verbesserung der Installation, Benutzerfreundlichkeit und Geschwindigkeit bei Materialtransportanwendungen beitragen.

Die Aufrechterhaltung einer stabilen Produktion mit minimalen ungeplanten Ausfallzeiten ist ein gemeinsames Ziel aller CPG-Hersteller. Als Reaktion darauf haben die Hersteller von Kettenförderern in die Verbesserung der Kernkomponenten des Förderers wie Kette, Gleitschiene und Verbindungsmethode investiert, um einen reibungslosen und leisen Produktionsablauf zu gewährleisten.

Diese Upgrades der Förderkomponenten ermöglichen es einer Anlage, wesentlich längere Laufzeiten zu betreiben. Durch die Einführung von Getriebemotoren mit IE3-Wirkungsgrad können auch längere Laufzeiten energieeffizient bleiben. Die Motoren verbrauchen die gleiche Leistung wie zuvor für kürzere Strecken; Die neueren Motor-Getriebe-Kombinationen können auch so abgestimmt werden, dass die Leistung erhöht wird, sodass schwerere Lasten auf demselben Förderband befördert werden können. Diese Getriebemotoren bieten außerdem einen erweiterten Bereich an Durchsatzgeschwindigkeiten, der Durchsatzraten von drei Metern pro Minute bis zu 60 Metern pro Minute für schnelle Verpackungsanwendungen wie das Befüllen von Tablettenfläschchen oder das Verschließen von Blisterpackungen unterstützen kann.

Die Effizienz, die nicht nur die Benutzerfreundlichkeit, sondern auch die einfache Installation betrifft, sollte ein weiterer wichtiger Gesichtspunkt bei der Bewertung von Fördersystemen sein. Gibt es vorgefertigte Module? Wie schnell fügen sich die Komponenten zusammen? Sind die Komponenten auf eine einfache Installation ausgelegt? Beispielsweise können Gleitschienen, die mit Schrauben statt mit Nieten montiert werden, die Montagezeit verkürzen und weniger Lärm erzeugen. Ausgehend von einfach kombinierbaren Modulen und der Nutenstein-/Nutbolzen-Technologie sind weniger Schraubverbindungen erforderlich und die Montage ist schneller. Darüber hinaus können Hersteller Wartungsarbeiten schneller durchführen, wodurch unnötige Ausfallzeiten für Wartungsvorgänge vermieden werden.

Das Design von Kunststoffketten wurde weiterentwickelt, um eine breitere Palette an Materialgewichten und Konfigurationen zum Bewegen von Materialien zu ermöglichen. In einem Beispiel musste ein Hersteller leichte Produktdeckel aus Metall und Kunststoff mehrere Steigungen hinaufbewegen. Der Förderbandhersteller lieferte Kunststoffketten mit einer beflockten Oberfläche, die gerade genug Reibung boten, um das Produkt bei der Aufwärtsbewegung an Ort und Stelle zu halten, ohne die Deckel zu beschädigen. Eine hochwertige Kunststoffkette trägt außerdem dazu bei, Material in jede erforderliche Richtung zu bewegen, um die Produktionslinie effizienter und effektiver zu gestalten.

Weitere Verbesserungen im Design der Kunststoffkette und der darin verwendeten Materialien, kombiniert mit Verfeinerungen im Gleitschienendesign, haben den Reibungskoeffizienten für das gesamte System deutlich verbessert. Dies bietet mehrere entscheidende Vorteile: Die beweglichen Teile des Förderers halten viel länger und erfordern weniger häufige Wartungsintervalle; das Gesamtsystem läuft leiser; und die verringerte Reibung trägt zu einer verbesserten Gesamtenergieeffizienz (OEE) bei.

Die Gestaltungsmöglichkeiten von Fördersystemen sollten ebenfalls ein wichtiger Gesichtspunkt sein, unabhängig davon, welche Art von Produkt hergestellt wird. Es ist kein Geheimnis, dass der Platz für CPG-Hersteller begrenzt ist. Daher ist ein System mit Standardkomponenten, das so angeordnet werden kann, dass jeder verfügbare Quadratfuß optimal genutzt wird, eine Notwendigkeit.

Förderer bieten eine einfache, aber kreative Möglichkeit, CPG-Unternehmen dabei zu helfen, Produkte durch spezielle Bewegungen mit relativ hohen Durchsatzgeschwindigkeiten zu führen. Wenn ein Verpacker beispielsweise die Ausrichtung eines Kartons oder Pakets ändern muss, kaufen Unternehmen manchmal komplexe Handhabungsmaschinen, um diese Aufgabe auszuführen. Mit der richtigen Konfiguration des Fördersystems können Hersteller diese komplizierten Aufgaben jedoch bewältigen, ohne spezielle Maschinen kaufen zu müssen. Beispielsweise kann ein Fördersystem mit einer Führungsschiene, die genau im richtigen Winkel im 90-Grad-Winkel zum Produktfluss positioniert ist, die Ausrichtung des Produkts ohne zusätzliche Ausrüstung ändern. Oder wenn das Paket umgedreht werden muss, kann es von einer Kante von einem Förderband zum nächsten fallen gelassen werden, um den Transport durchzuführen. Ein strategischer Hersteller von Kunststoffkettenförderern kann dabei helfen, festzustellen, ob die Verwendung dieser Methoden für die Anwendung geeignet ist, und zwar auf der Grundlage mehrerer Faktoren, wie z. B. des Produkttyps, der Form und Abmessungen der Verpackung sowie deren Stabilität im Hinblick auf ihre Mitte Schwerkraft und die Zerbrechlichkeit des Inhalts.

Viele führende CPG-Hersteller tätigen umfangreiche Investitionen in Komplettlösungen, die ihre Produktion vollständig automatisieren und ihnen dabei helfen, Echtzeitdaten über Automatisierungsvorgänge zu erfassen, zu analysieren und zu nutzen, um ihre Prozesse kontinuierlich zu verfeinern und zu verbessern.

Obwohl es sich um eine „einfache“ Lösung handelt, können Kettenförderer in vielerlei Hinsicht als das „Rückgrat“ jeder erfolgreichen Implementierung der Fabrikautomation angesehen werden. Schließlich transportiert das Förderband das Produkt im gesamten Automatisierungsablauf vom Anfang bis zum Ende. Da CPG-Hersteller beginnen, in Automatisierungslösungen zu investieren, sollten Förderer und deren Integration in den Arbeitsablauf berücksichtigt werden.

Förderer werden so konstruiert, dass sie einfacher in elektronische Kanban-Systeme in der Produktionshalle integriert werden können, sodass der Rest der Linie und das Werk wissen, wie „das Rückgrat“ funktioniert. Die Kombination dieser Daten mit Echtzeitanalysen – unter Einsatz künstlicher Intelligenz (KI) – ermöglicht es Herstellern, die Ursache von Engpässen schnell zu finden und diese zu beseitigen, um letztendlich die Produktion auf hoher Effizienz zu halten und die Kapitalrendite zu verbessern.

Eine weitere Frage ist, ob das Förderband in bestehende Steuerungsplattformen integriert werden kann. Oder kann die Infrastruktur bei der Aufrüstung für die Automatisierung mit anderen verwandten Technologien zusammenarbeiten, die zur Erstellung eines automatisierten Arbeitsablaufs erforderlich sind? In diesem Szenario sollte sich das Förderband nahtlos in andere wichtige Automatisierungstechnologien integrieren lassen, beispielsweise in lineare kartesische Roboter oder fortschrittliche Steuerungen.

Modulare Kunststoffkettenförderer sind leistungsstarke, vielseitige Komponenten jeder modernen Verpackungslinie und bieten den zuverlässigen Betrieb und die flexible Konfigurierbarkeit, die CPG-Hersteller benötigen, um den sich ständig ändernden Markt- und Verbraucherpräferenzen gerecht zu werden.

Unabhängig davon, ob ein Unternehmen eine völlig neue Linie installiert oder bestehende Anlagen umgestaltet, ist die Zusammenarbeit mit einem Fördertechnikanbieter, der die spezifischen Anwendungsanforderungen versteht, von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie ein CPG-Unternehmen mit Produktionslinien an mehreren Standorten sind, bieten Förderbandlieferanten mit globaler Präsenz ebenfalls einen gewissen Vorteil während des Prozesses.

Durch die frühzeitige Zusammenarbeit mit einem Förderbandexperten profitieren CPG-Unternehmen von deren Fähigkeit, die besonderen Raum- und Grundflächenbedingungen der Anlage zu verstehen, wo das Förderband installiert wird und welche Anordnung zur Unterbringung des Raums erforderlich ist. Darüber hinaus haben sie die Möglichkeit, die Verpackungsprozesse, den Durchsatz und die Qualitätskontrollanforderungen in allen Phasen des Arbeitsablaufs zu verstehen und zu verstehen, wie die gesamte Linie als ein System funktioniert, sodass sie dabei helfen können, die richtige Konfiguration für alle Anforderungen bereitzustellen Produktionsziele.

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